ネット検索やSNS上で「田川市市民プール」と打ち込むと、営業時間を調べる親世代の検索行動と並んで「営業休止」「閉鎖」「取り壊し」といったネガティブな関連ワードが並びます。結論から記すと、田川市市民プールはすでに通常の夏季営業を無期限で休止しており、実質的な閉園状態にあります。かつて水飛沫が上がっていたプールサイドには人影がなく、水が抜かれたコンクリートの水底が静まり返っています。
一時的な休業であれば、春先から初夏にかけて「今年度の営業日程」や「補修工事のお知らせ」が田川市公式発表ニュースとして告知されるのが通例です。しかし、市の公共施設マネジメント計画や担当部局の公の場における報告では、施設の再開を前提とした予算編成は行われておらず、すでに「廃止・用途廃止を視野に入れた整理対象」として位置付けられています。
かつて訪れた利用者が「今年もやっていないのか」と落胆を繰り返す背景には、自治体側が大々的な「閉園セレモニー」を行わず、段階的に営業を停止した経緯があります。市民生活に直結する公共プールがどのような過程を経て表舞台から姿を消すことになったのか、その決定打となった設備の実態に迫ります。
