ファンの間で長年語り継がれているのが、2014年から2016年頃にかけて訪れた二人の「氷河期」と呼ばれる時期です。メディアやステージ上以外では目を合わせず、必要最低限の会話しか交わさない張り詰めた空気が漂い、ネット上では深刻な不仲説が取り沙汰されたこともありました。
しかし、この氷河期の真相は決して単純な嫌悪感ではありませんでした。10代後半から20代前半という多感な時期に、グループを背負う重圧とセンター争い、互いへの強いライバル心が複雑に絡み合った結果です。お互いを誰よりも意識し、認めているからこそ、素直に向き合えなくなる「思春期のプライドと葛藤」がそこにはありました。
そんな冷え切った関係に終止符を打ったのが、伝説の「8.25事件」です。2016年8月25日、TOKYO DOME CITY HALLで開催されていた中島健人のソロコンサートに、先輩である山下智久の仲介をきっかけに菊池風磨がサプライズで見学に訪れました。
ステージ上でお互いの存在を認め合い、言葉を交わした瞬間、会場を埋め尽くしたファンは歓喜の涙を流しました。背中を預け合う覚悟を取り戻した二人は、ここから大人のパートナーシップへと劇的な進化を遂げることになります。
