スマイリーキクチ氏の少年時代から青年期にかけての歩みは、グレて荒れていたどころか、極めて真面目に自らの目標と向き合う日々でした。足立区の下町で育った彼は、中学校卒業後に自立の道を模索し、身体を鍛え上げるためにボクシングジムへ入門します。
当時を知るジム関係者や本人の手記によると、毎日の過酷なロードワークとサンドバッグ打ちに明け暮れ、酒やタバコ、夜遊びとは無縁の厳格なアスリート生活を送っていました。減量の苦しみやリング上での孤独な闘いを通じて培われたのは、暴力を誇示する不良性ではなく、理不尽に耐え抜く強靭な精神力と他者への礼節でした。
その後、怪我などを機にボクシングの道を退いた彼は、人を笑顔にする仕事を志してお笑いの世界へ飛び込みます。1993年、コンビ「ナイトシフト」を結成して芸人活動をスタート。コンビ解散後はピン芸人「スマイリーキクチ」として名門・太田プロダクションに所属しました。
トレードマークとなった柔和な笑顔と、毒舌を交えたシャープな漫談スタイルで頭角を現し、1990年代半ばから後半にかけて『ボキャブラ天国』シリーズ（フジテレビ系）をはじめとする人気バラエティ番組に多数出演。お茶の間の人気者として順風満帆な芸能生活を歩み始めていた矢先、見えない悪意が彼の日常を襲いました。
