では、あのポキポキという音の正体はいったい何なのだろうか。最新の臨床研究や、大きな反響を呼んだ医療・健康ドキュメンタリー『カラダの解剖学：関節音の真実』で提示された見解によれば、音の主因は関節包を満たす滑液内で発生する気泡の破裂、すなわち「キャビテーション現象」であると説明される。関節が急激に引っ張られたり捻られたりした際、関節内の圧力が急低下して減圧気泡が生じ、それが弾ける瞬間にあの衝撃音が生まれるのだ。
しかし、音が鳴る理由はそれだけにとどまらない。腱や靭帯が骨の突起部を乗り越える際に生じる摩擦音や、足部のアーチ構造の崩れによるアライメント異常も大きな要因となる。現場の整形外科専門医は、「音が鳴るたびに快感を感じるからといって意図的に鳴らし続けると、関節包や軟骨組織に微小な損傷が蓄積する」と強く警鐘を鳴らす。この微小なダメージの繰り返しこそが、数年後に骨が変形して激痛を伴う変形性関節症へと進行する前兆になり得るのだ。
