足立区と聞くと、昭和から平成にかけて発生した足立区綾瀬事件をはじめとする過去の重大事件を連想する読者も少なくありません。当時メディアで連日センセーショナルに報じられた記憶や、映画・書籍などで取り上げられた記録が、今なお「足立区＝危険な街」というステレオタイプを強固に保ち続けています。
しかし、実際の事件発生場所の地理的分布を検証すると、特定の地域のみで犯罪が多発しているわけではありません。主要ターミナル駅である北千住駅周辺や竹ノ塚、西新井といった繁華街・駅前エリアでは、飲食店の密集や人の流動性の高さに伴い、深夜帯のトラブルや万引き・自転車盗などが統計上多く計上されます。一方で、綾瀬や六町、舎人などの住宅地においては、現在ではファミリー層の流入が進み、極めて落ち着いた住環境が形成されています。
地域住民のリアルな声を聞くと、「ネットで言われるような物騒な空気は日常にはない」「駅前の治安対策や街頭防犯カメラの設置が進み、夜間の一人歩きでも過度な恐怖を感じることは少ない」という証言が支配的です。過去のイメージと現在の街の実態の間には、明らかな乖離が生じています。
