キャラクターの原型は、ザ・ドリフターズの看板番組『8時だョ!全員集合』や『ドリフ大爆笑』のショートコントの中で徐々に形作られていった。当初はコントの1コーナーに過ぎなかった殿様キャラだが、志村の独特な口調やエネルギッシュなリアクションが爆発的な人気を獲得。独立した単発スペシャル番組として昇華していくことになる。
白塗りメイクという強烈なビジュアルも、最初は舞台の遠くからでも表情が伝わるようにという実用的な理由から生まれた。しかし、それがかえって志村の表情筋の動きを際立たせ、狂気と愛嬌が同居する唯一無二の存在感を生み出す結果となった。
