筆ペンを取るとき、多くの人が迷うのが「墨の濃さ」だ。「突然の悲報に涙で墨が薄まりました」あるいは「急なことで充分に墨を磨る時間がありませんでした」という深い哀悼と動転の意を表す薄墨。これは、通夜や告別式、あるいは初七日法要までに使用されるのが本来のしきたりである。
一方、四十九日法要や一周忌、三回忌といったあらかじめ日程が定まっている法要においては、濃い黒墨（濃墨）を使用して書くのが正しい作法だ。あらかじめ準備する時間があったこと、そして忌明けを迎えて悲しみに一定の区切りがついたことを意味するためだ。現代では毛筆を用意せずとも、文房具店などで手に入る濃墨タイプの慶弔用筆ペンで問題なく対応できる。
