1977年秋、球界を揺るがす大事件が勃発する。南海ホークスの監督兼選手として君臨していた男が、シーズン佳境に突如解任されたのだ。表向きの理由はチームの私物化や采配への疑問とされたが、その実相は私生活をめぐる極めて生々しい人間関係にあった。
当時、既に交際が取り沙汰されていた後の妻・野村沙知代氏の存在、そして前妻との離婚交渉が泥沼化していたことが、球団幹部やOB陣の強い反発を招いた。グラウンドでの実績がどれほど圧倒的であろうと、昭和の保守的な球団体質は「私生活の乱れ」を許容しなかった。公私混同との批判が渦巻く中、彼は愛するチームを追われるという痛烈な代償を支払うことになる。監督解任という衝撃の結末は、愛憎劇が招いた最悪のシナリオであった。
