子どもが追い詰められたとき、直接「死にたい」と口にするケースは稀です。しかし、日常の些細な言動や生活態度の変化として、子どもの自殺の前兆は必ず表面化しています。大人が気づくSOSサインとして、以下の4つのカテゴリーに注視する必要があります。
第1に、原因不明の身体症状の頻発です。登校前の激しい腹痛、頭痛、嘔気、微熱などは、自律神経が心因的ストレスに悲鳴を上げている典型例です。小児科を受診しても身体的異常が見つからない場合、言葉にできない重圧を身体が代弁していると捉えなければなりません。
第2に、愛着のある私物の譲渡や整理です。大切にコレクションしていたカードゲームや玩具を突然友達に配り始めたり、自発的に自室を極端に片付け始めたりする行動は、心理学における「終活的行動」の一環である可能性があります。
第3に、感情表出の急激な変化です。これまで活発だった子が急に無気力・無口になるケースはもちろん、逆に極度の落ち込みを見せていた子が、ある日を境に憑き物が落ちたように穏やかになる状態も厳重な警戒を要します。自死の決意を固めたことで苦しみから解放される錯覚を抱き、一時的に安定して見える「偽りの平穏」であるケースが多いためです。
第4に、ノートや持ち物へのサインの表出です。教科書の端への「消えたい」「バイバイ」といった殴り書きや、ネット検索履歴における「死に方」「苦しまない方法」の検索などは、救助を求める極めて切迫したシグナルです。
