現在、日本のマラソン界が渇望しているのは「2時間4分台」という未踏の領域である。アフリカ勢が2時間1分〜2分台で争う中、日本勢が世界大会のメダル争いに食い込むためには、この壁の突破が絶対条件となる。
山下はこの目標に対し、きわめて静かに、しかし冷徹なまでの計算をもってアプローチを続けている。単に精神論に頼るのではなく、レース中の心拍数コントロール、給水補給の細分化、ペース変化への順応性を徹底的にデータ化。彼の練習パートナーからも「以前にも増してレース全体を俯瞰して走る余裕が生まれている」との声が漏れる。
