代表チームの精神的支柱であり、世界最高峰の舞台で戦い続ける八村塁の存在感は依然として圧倒的だ。インサイドでのパワープレイはもちろん、勝負どころで見せるミドルレンジの決定力は、世界中の強豪を相手にしても揺らぐことがない。相手ディフェンスのマークが集まることで生まれるスペースは、周囲のシューター陣に大きな好機をもたらしている。
一方、長年にわたり代表を泥臭いプレイで牽引してきた渡邊雄太の存在も欠かせない。彼の誇る高いバスケットボールIQと献身的なディフェンス、リバウンドへの執着心は、チーム全体の強度を底上げしている。海外で培われた二人の勝者マインドがチーム内に深く浸透し、若い世代のメンタリティを劇的に引き上げている。
