なぜ今、この議論が再燃しているのか。背景にあるのは、2026年代半ばから急速に進展した「デジタル歴史学」の存在だ。国内外に散らばる古文書や日記などの膨大な一次史料をAIでデータベース化し、言葉の使われ方や発給された文書の流通経路を網羅的に解析するプロジェクトが進行している。
この解析によって、頼朝が朝廷から得た権限が、どの時点で実質的な「国家権力」として機能し始めたのかが視覚化されつつある。結果として見えてきたのは、特定の「一年」に政権が誕生したわけではなく、約10年におよぶグラデーションの中で徐々に「幕府」というシステムが形成されていったという事実だ。単一の年号に固執すること自体が、現代人の都合による区切りに過ぎないという指摘もある。
