生物学的に見れば、彼らはハエ目（双翅目）の真性バエ下目に属する昆虫である。特に住宅街や都市部で頻繁に目撃されるのは、青緑色の金属光沢を持つクロバエ科や、灰色の縞模様が特徴のニクバエ科の幼虫だ。成虫は腐敗した肉や魚、動物の遺骸に敏感に反応し、驚異的な嗅覚で発生源を探し当てる。
衛生昆虫学の観点において、これらの幼虫および成虫は極めて高リスクな病原体媒介者とみなされる。大腸菌O-157、黄色ブドウ球菌、サルモネラ菌といった食中毒の原因菌を脚や体表に付着させたまま室内を飛び回り、食品や調理器具を汚染するからだ。厚生労働省の食中毒予防指針でも、ハエ類の侵入防止と早期駆除が食品衛生管理の基本項目として強く位置付けられている。
