佐久地域が日本有数の長寿地域として世界から注目されるようになった背景には、予防医学と地域医療を軸とした長年の努力が存在する。その象徴的取り組みが信州佐久長寿プロジェクトだ。地域全体で住民の健康を支える仕組みを作り上げ、平均寿命と健康寿命の双方を伸ばすことに成功してきた。
現在ではこのノウハウを活かし、次世代のヘルスケア産業の育成にも積極的だ。地元の減塩発酵食品や特産の健康食材を活用した商品開発、さらには医療機関と連携したウォーキングプログラムなど、地域資源をフルに活用した独自の健康増進ビジネスが花開いている。