ベストセラー作家・池井戸潤の真骨頂は、徹底した現場主義にある。『半沢直樹』や『下町ロケット』で見せた鋭い企業分析力は、本作でも遺憾なく発揮された。執筆にあたり、池井戸は複数の実在チームや企業関係者、さらには選手OBへの徹底的なヒアリングを重ねたという。
取材の現場で浮き彫りになったのは、数字だけでは割り切れない「企業スポーツ」の価値と矛盾だ。年間数億円から十数億円におよぶ多額の運営費は、赤字が続く企業の株主や経営陣から絶え間なく削減圧力を受ける。一方で、社員たちの士気向上や企業ブランドの象徴という目に見えない無形の価値も存在する。
この相容れない二律背反のテーマを、池井戸は単なるビジネスの損益計算ではなく、人間臭いドラマとして昇華させた。取材メモに記された元選手たちの生々しい言葉や葛藤が、そのまま劇中の君嶋や選手たちの台詞へと息づいている。
