キャプテンとして揺るぎないリーダーシップを発揮する石川祐希、そして攻守両面で世界屈指の完成度を誇る髙橋藍。この2枚看板がチームの軸であることは誰もが認める事実だ。しかし、新体制における招集メンバーの選考過程には、単なる実績主義にとどまらない指揮官の冷徹なまでの意図が隠されていた。
関係者の証言によれば、合宿招集の選考ミーティングでは「個の打開力」と「複数ポジションをこなす柔軟性」が極めてシビアに議論されたという。世界トップのブロックをいかに無力化するか。石川や髙橋へのマークが集中することを前提に、バックアタックのパイプ攻撃やミドルブロッカー陣の機動力アップが至上命題として課されている。代表復帰を果たした若手からベテランまで、熾烈なポジション争いが練習場での緊張感を極限まで高めている。
