『あたま山』を巡っては、ネット上でいくつかの誤解や都市伝説が定着しています。作品の真価を正しく理解するために、代表的な3つの誤解を整理します。
第1の誤解は、「あたま山はもともと怪談・ホラー落語として作られた」という説です。結末があまりに陰惨で精神崩壊を想起させるため、怪談噺（牡丹灯籠や真景累ヶ淵など）の系譜だと誤解されがちですが、落語の分類上は純然たる「滑稽噺（こっけいばなし）」、あるいは「法螺（ほら）噺」に属します。落語のサゲ（落ち）における「考え落ち（少し考えないと意味が分からない落ち）」や「シュールな地口」の極致として演じられていたものであり、本来は客席に「そんなアホな！」と笑わせるためのナンセンス小噺でした。
第2の誤解は、「男は池で溺れて死亡した」という断定です。落語の台詞では「とうとう自分の頭の池へ身を投げました」で噺が切られます。これを物理的な「入水自殺」と解釈するか、自らの内宇宙へと沈降して「消滅した」と解釈するかは演者や聞き手に委ねられています。落語研究家の間でも「肉体的な死ではなく、自己言及の輪廻に囚われて世界から消失した哲学的サゲ」と捉える見解が有力です。
第3の誤解は、「サクランボの種をのみ込むと本当に頭から芽が出る」という俗信の元ネタがこの落語だという思い込みです。実際には順序が逆で、「スイカの種を飲むと腹から芽が出るぞ」「果物の種を飲むと盲腸になる」という親から子どもへの古い戒めの言い伝えが古今東西に存在し、落語の作者はその親世代のナンセンスな脅し文句を逆手に取って作品を構築したとされています。
