Q1：抗がん剤治療を断ると、主治医に見捨てられたり病院を追い出されたりしますか？
A1：適切な医療機関であれば、抗がん剤を断ったからといって診療を拒否されることは絶対にありません。現在の医療ではインフォームド・コンセント（説明と同意）に基づき、患者には治療を拒否する権利が保障されています。抗がん剤をやめた後は、痛みの緩和や身体症状のケアを中心とする緩和ケア科や在宅医療クリニックへとシームレスに連携体制が整えられます。万が一、不快感を露わにする医師に出会った場合は、医療連携室に相談するか、セカンドオピニオンを求めて転院を検討してください。
Q2：75歳以上の高齢者です。抗がん剤をやらない選択は諦めとみなされますか？
A2：決して諦めではなく、生活の質を守る極めて知性的な選択肢の一つです。高齢者の場合、加齢に伴い肝臓や腎臓の代謝機能が落ちているため、抗がん剤の毒性が強く出やすい特徴があります。無理に強力な治療を行って認知症を発症したり要介護状態に陥るリスクを避けるため、減量投与や経口薬のみの治療、あるいは最初から積極的抗がん治療を行わず緩和ケアに専念する選択は、日本老年腫瘍学会等の指針でも尊重されています。
Q3：ステージ4と宣告されました。抗がん剤をやめると急激に亡くなってしまうのでしょうか？
A3：一概に急変するわけではありません。がんの進行速度や性質によって大きく異なります。抗がん剤が著効していない状況下では、治療を中止して抗がん剤による免疫力低下や骨髄抑制から身体を回復させたほうが、かえって食欲が戻り、元気に過ごせる期間が長くなるケースも多数存在します。余命は「抗がん剤を打つか否か」だけで決まるのではなく、痛みのコントロールや十分な栄養管理、全身状態の維持によって大きく左右されます。
Q4：抗がん剤の代わりに、食事療法や代替療法だけでがんを治すことはできますか？
A4：現在の厳密な科学的エビデンスにおいて、食事療法や民間療法単独でがんが治癒したという実証データは存在しません。2018年に米国イェール大学が発表した大規模追跡調査では、標準治療を拒否して代替療法を選択した患者の5年死亡率は、標準治療を受けた患者に比べて最大で5.7倍高かったことが判明しています。健康維持のためのバランス良い食事や適度な運動は有益ですが、標準治療の代替として頼ることは極めて危険です。
