番組制作関係者が匿名を条件に明かした内部情報によると、問題のシーンは参加者たちの肉体と精神が限界に達した第4ステージの直前に仕掛けられていた。提示された条件は極めて残酷だ。チーム全員で過酷な試練に挑み続ければ数百万ドルの本賞金に近づけるが、その場で自ら脱落を選び、味方全員に重いペナルティを背負わせる誓約書にサインすれば、無条件で1万ドルが口座へ即座に振り込まれるという密室の取引だった。
この獲得条件には巧妙な時間制限が設けられていた。与えられた猶予はわずか60秒。誰かがボタンを押せば、その瞬間にチームメイトの挑戦権が奪われる。疑心暗鬼が広がる中、ある有力候補者が迷わず手を伸ばした。勝敗を分けたのは知力でも体力でもなく、「他者を信じるコスト」を切り捨てた冷徹なリアリズムだったのだ。現場にいたスタッフは、「友情を語り合っていた若者たちが一瞬で敵意を剥き出しにしたあの空気は、台本では決して作れない本物のサスペンスだった」と語る。
