名曲『虹』が世に放たれたのは、2006年の第73回NHK全国学校音楽コンクール（中学校の部）課題曲としてであった。日本放送協会（NHK）からの委嘱を受け、シンガーソングライターの森山直太朗とその盟友である詩人・御徒町凧がタッグを組んで制作された背景を持つ。当時の学校音楽といえば、どこか教条的で整然とした道徳歌が主流だった。そこに持ち込まれたのは、剥き出しの葛藤と生々しい情感を宿したポピュラーミュージックの語法だったのだ。
御徒町が綴った言葉の数々は、大人が押し付ける絵空事の青春ではない。迷い、傷つき、それでも前を向こうとするリアルな少年少女の息遣いがそこにある。森山直太朗による旋律は、時に独白のように語りかけ、サビに向かって一気に視界が開けるようなドラマツルギーを描く。初演から長い歳月を経た現在、日本の音楽教育の現場において本作はもはや一過性の課題曲ではなく、合唱曲のスタンダードナンバーとしての地位を不動のものにしている。
