だが、輝かしいキャリアの陰で、彼の肉体は病と負傷の連鎖に苛まれていた。劇団時代からの過酷な演技による腰椎椎間板ヘルニアの悪化、さらに事故による目の不調やパーキンソン病の発症。かつて自在に操っていた己の身体が、思うように動かないもどかしさと葛藤する日々が続いた。
自らの美学に妥協を許さない性格ゆえ、「完璧な演技ができないのであればカメラの前に立つべきではない」という強い信念を持ち続けていた。2010年、彼は表舞台からの引退を発表する。ファンや映画界に大きな衝撃が走ったが、それは彼なりの表現者としての矜持の表明でもあった。
その後、映画『GONIN サーガ』（2015年）で一度限りの銀幕復帰を果たしたものの、満身創痍の中で見せた一瞬の演技は、まさに命を削った遺言のような気迫に満ちていた。2016年にこの世を去るまで、彼は最後まで孤高の表現者であり続けたのである。
