世代交代が進むチームにおいて、文字通り「絶対的エース」の自覚をみなぎらせているのが石川真佑だ。イタリア・セリエAでの過酷なシーズンを重ね、世界的ブロッカーのハイタワーを幾度となく打ち破ってきた経験は、彼女の打球に異次元の切れ味をもたらした。
かつて古賀紗理那が見せた「ここぞの場面で決め切る勝負強さ」と「泥臭いレシーブでの貢献」。その魂を受け継ぐ覚悟は、彼女の眼光の鋭さからもひしひしと伝わってくる。新体制となった「火の鳥NIPPON」をコートの内外から引っ張り、ピンチの場面でも迷わずボールを呼び込む度胸。世界最高のディフェンダーにしてスコアラーへと覚醒を遂げた背番号の姿に、ファンの胸は熱く高鳴る。
