マリンレジャーを検討する際、最も多く寄せられる不安が「カナヅチで泳ぎに自信がないが、参加しても大丈夫か」という点です。大手ダイビングショップの指導員や現場ガイドの証言によると、「実は、泳げない人ほどダイビングのほうが恐怖心なく楽しめるケースが多い」という意外な実態が浮き彫りになっています。
シュノーケリングの場合、ライフジャケットにより身体は必ず水面に浮きますが、波に揺られることで水面でのバランスを崩したり、パイプ内に海水が入り込んで誤飲するケースがあります。水泳が苦手な人は「足がつかない水面」に浮かんでいるだけでパニックを起こしやすい傾向にあります。
対してスキューバダイビングは、BC（浮力調整具）と呼ばれるベストとタンクから供給される空気により、水中で中性浮力（浮きも沈みもしない無重力状態）を保つことができます。水中では息継ぎをする必要がなく、レギュレーターを咥えてさえいれば地上と全く同じように口呼吸を継続できます。推進力はフィン（足ひれ）をゆっくり上下させるだけで得られるため、いわゆるクロールや平泳ぎといった泳力そのものはほとんど要求されません。
水圧対策の要｜ダイビング耳抜きのやり方とコツ
ダイビングで最も重要な生理的スキルが「耳抜き（圧平衡）」です。水深が増すごとに水圧が高くなり、鼓膜が内側に押し込まれて痛みを感じるため、中耳腔へ空気を送り込んで水圧と平衡させる必要があります。耳抜きの主要な手法には以下のものがあります。
- バルサルバ法：鼻を指でしっかりつまみ、口を閉じた状態で鼻をかむように優しく息を送り込む最も一般的な方法。
- トヨンビー法：鼻をつまんだ状態で唾を飲み込む方法。喉の筋肉を使って耳管を開通させる。
- フレンジー法：舌の根元を上あごに押し上げ、喉の奥の空気を耳管へ送り込む方法（フリーダイバーやベテラン向け）。
耳抜きの最大のコツは「耳に違和感や痛みを感じる前、潜降開始直後から1メートル刻みでこまめに繰り返すこと」です。一度強い痛みを感じてしまうと耳管が塞がって抜けにくくなるため、潜降ロープにつかまりながらゆっくりと深度を下げる姿勢が求められます。
