彼女の代表作として語り継がれるのが、国民的映画シリーズ『男はつらいよ』のマドンナ役だ。山田洋次監督の繊細な演出のもと、見せた儚くも美しい微笑みは日本中を魅了した。また、高倉健と共演した『居酒屋兆治』で見せた切ない演技は、今なお邦画史に残る名場面として愛されている。
私生活において大きな存在だったのが、俳優の渡瀬恒彦さんだ。結婚生活は長く続かなかったものの、離婚後も互いを深く尊敬し合う特別な絆で結ばれていた。渡瀬さんが世を去るまで続いたその情愛と互いへの敬意は、彼女の演技に深みと哀愁を与えていたことは間違いない。
