「三半規管は大人になると衰える一方であり、鍛えることは不可能」という噂が存在します。この説に対する医学的な回答は、「器官そのものを筋トレのように強くすることはできないが、脳の情報処理能力を再プログラミングして克服することは可能」です。
耳の最深部にある内耳には、回転を感知する「三半規管」と、重力や直線加速度を感知する「耳石器」が存在します。これらは感覚細胞である有毛細胞とリンパ液で満たされた構造物であり、筋肉のように物理的な組織を大きくすることはできません。しかし、内耳から送られた揺れのシグナルを統合処理しているのは「小脳」です。
小脳には、入ってきた感覚刺激に対して過剰な興奮を抑え、徐々に環境へ慣らしていく「前庭代償（ぜんていだいしょう）」という神経可塑性が備わっています。大人の体であっても、安全かつ反復的な刺激を与えることで、脳が「この程度の揺れは異常事態ではない」と学習し直します。これが、大人の三半規管の鍛え方における本質的なメカニズムです。
