長年「自分は少し不器用なだけ」「努力が足りないだけ」と自分を責め続けてきた当事者が、女性の発達障害気づいたきっかけとして挙げる契機には、明確なライフイベントの節目が存在します。
代表的なのが「昇進によるマルチタスクの激増」「結婚生活における同居」「出産と育児」です。一人暮らしであれば、自分のペースで部屋の環境を整え、独自のルーティンを死守することで破綻を防ぐことができます。しかし、他者との共同生活や予期せぬトラブルが連続する子育てに直面した瞬間、これまでのマスキング戦略が完全に崩壊します。計画通りにいかない他者中心の生活に直面し、感情のコントロールを失ってしまう自分に戦慄し、初めて精神科の門を叩く女性が多いのです。
ここで深刻化するのが女性ASDと二次障害の真相です。長期間にわたって自己の特性を押し殺し、神経をすり減らし続けた代償として、以下の精神疾患を高率に併発します。
- 慢性うつ病・気分変調症：「どれだけ頑張っても周囲と同じように自然に振る舞えない」という無力感が常態化し、抗うつ薬の単独投与では改善しにくい難治性うつへ移行する。
- 重度不安障害・パニック症：過去のコミュニケーション失敗体験や感覚過敏がトラウマ化し、外出や職場への出勤時に動悸や過呼吸を引き起こす。
- 摂食障害（拒食・過食）：自己の身体や感情のコントロール感を唯一取り戻せる手段として、食行動の異常に依存してしまう。
- 月経前不快気分障害（PMDD）：ASD女性はホルモンバランスの変動に対する受容体の感受性が過敏であるケースが多く、生理前に激烈な情動不安定や希死念慮に襲われる。
パートナーシップにおいても摩擦は深刻です。大人の女性ASD恋愛と結婚の悩みでは、言葉通りの意味しか受け取れないことによるすれ違いや、相手への依存と拒絶の極端な揺れ動きが表面化します。また、妻の特性から生じる共感の欠落や予測不能な言動により、パートナー側が精神的疲弊を深めて心身の不調をきたすカサンドラ症候群と大人のASDの力学は、夫婦双方を孤立へと追い込む見逃せない社会問題となっています。
