もりそばの歴史は江戸時代中期にさかのぼります。当時、蕎麦は温かいかけそばが主流でしたが、冷たい蕎麦を食べる文化が徐々に広まっていきました。「もり」という名前は、蕎麦を「盛る」ことから来ており、器に盛った冷たい蕎麦という意味です。
ざるそばが登場したのは、もりそばよりも後のこと。江戸時代後期、深川の蕎麦屋が竹製のざるに蕎麦を盛って提供したのが始まりとされています。当時は高級品だった海苔を贅沢にかけることで、もりそばよりも格上のメニューとして差別化を図りました。
興味深いのは、ざるそばの方が価格が高く設定されていた点です。海苔は高価な食材であり、それを使用することで特別感を演出していたのです。この価格差は現代の多くの蕎麦屋でも受け継がれています。
