太麺の魅力は、ひとつのジャンルにとどまらない。山田氏の遺伝子を汲む二郎系ラーメンの爆発的ブームを皮切りに、横浜発祥の家系ラーメンや、濃厚なつけ汁に太麺をくぐらせるつけ麺スタイルへと、その表現形態は多角化を極めている。家系ラーメンでは短めの平打ち太麺が濃厚な豚骨醤油スープを適度に持ち上げ、ご飯との相性を抜群にする。一方でつけ麺は、冷水で締められた極太麺そのもののツルツルとした喉ごしと強いコシをダイレクトに堪能できるのが特徴だ。
業界の調査機関である日本ラーメン協会や株式会社ラーメンデータバンクの最新分析によると、消費者が一杯のラーメンに求める満足感として「麺の食感」と「満足度の高いボリューム」を挙げる割合が年々増加しているという。外食産業全体の原価高騰が叫ばれる中でも、太麺を中心とした重厚系カテゴリーは確固たる支持層を維持しており、地域ごとのローカルアレンジを含めた新店舗が次々と誕生している。
