上位陣を追うH.C.栃木日光アイスバックスと東北フリーブレイズの巻き返しからも目が離せない。熱狂的なファンコミュニティを背に受けるH.C.栃木日光アイスバックスは、ホームリンクの圧倒的なアウェイ感を生かし、粘り強いホッケーで上位陣を脅かす。ベテランと若手の融合が進み、第3ピリオドでの逆転劇を幾度となく演出してきた。
一方の東北フリーブレイズは、愚直なまでにパックを追い続けるフォアチェックが武器だ。運動量で相手を圧倒し、相手ディフェンスのミスを誘発するハードワークは、リーグ屈指の脅威となっている。この2チームが上位陣に与えるダメージが、今季のタイトルレースの行方を決定づける鍵となる。
