育児情報誌やWebメディアのアンケート調査によると、「日常的にベビーカーを使わなくなった年齢」の最多は2歳半〜3歳です。しかし、「完全に手放した（処分・保管した）年齢」を尋ねると、3歳後半から4歳過ぎという回答が過半数を占めます。
現場取材で見えてくるのは、「普段の近所への買い物や保育園の送り迎えでは歩かせるが、休日の遠出や旅行ではベビーカーを持参する」という二段階の使い分けです。
「甘やかし」「もう歩けるのに」ネット上の視線と親たちの葛藤
SNSやネット掲示板（知恵袋・発言小町等）では、時折「4歳児をベビーカーに乗せる親はどうなのか」「自分の足で歩かせるべきではないか」という批判的な投稿が散見されます。街中で身体の大きな幼児が乗っている姿を見て、違和感を覚える層が一定数存在するのも事実です。
しかし、当事者である保護者たちの声に耳を傾けると、そこには切実な安全上の理由と移動の現実があります。
「3歳を過ぎると体力はついてくるが、急に電池が切れたように寝てしまう。16kgを超える体重を抱っこ紐なしで抱きかかえ、大荷物を持って電車に乗るのは物理的に不可能」「夕方の混雑した繁華街や駅のホームで、手を振りほどいて車道へ飛び出すリスクを考えたら、ベビーカーに乗せてベルトで固定するほうが確実に命を守れる」――こうした声は、単なる利便性を超えた「危機管理」としてのベビーカー利用を物語っています。
ディズニーやテーマパークにおける「4歳・5歳ベビーカー」は常識？
4歳・5歳のベビーカー利用が最も顕著に現れるのが、東京ディズニーリゾートなどの大型テーマパークです。パーク内での1日の歩行距離は10km〜15km近くに達することも珍しくありません。大人の足でも疲弊する距離を、幼児が終日歩き通すのは極めて困難です。
パーク内で貸し出されているレンタルベビーカーの規定を確認すると、「身長100cm以下、体重15kg以下、ひとりでおすわりができる子ども」が対象となっています。しかし、4歳〜5歳になるとこの基準を身長・体重ともにオーバーするケースが増えるため、耐荷重22kg対応の自前ベビーカーを持ち込む家庭が主流となっています。
昼過ぎや夜のパレード待ちの時間帯、子どもがベビーカーでしっかりと昼寝を取ることで、夕方以降の不機嫌やぐずりを回避し、家族全員が安全に過ごせるというメリットは現場で広く認識されています。
