アピタ宇都宮店は、長らく宇都宮市南エリアの中核商業施設として機能してきた。しかし、運営元であるユニー株式会社（現・ユニー・ファミリーマートホールディングス）の経営統合や店舗戦略の見直しにより、閉店が決定。公式発表によれば、閉店は段階的に進められ、周辺住民からは惜しむ声が多数上がった。
閉店の理由として複数の要素が指摘されている。第一に、近隣に大型ショッピングモールが相次いで開業したことによる競争環境の激化。第二に、建物自体の老朽化と耐震・設備更新にかかるコストの増大。第三に、ECサイトの普及により、対面型の総合スーパー需要そのものが減少したことだ。
地元商店街の関係者は「アピタがなくなってから、休日の人の流れが明らかに変わった」と語る。一方で、「時代の流れとして仕方なかった面もある」と複雑な表情も見せる。閉店は単なる一店舗の撤退ではなく、地域の生活動線そのものを変える出来事だったのだ。
