ペルラン氏の人生は、極めて過酷な境遇からスタートしました。1973年、韓国・ソウルで生まれ、生後間もなく路上に置き去りにされたと記録されています。孤児院に保護された当時の韓国名は「キム・ジョンスク（金鍾淑）」でしたが、出生の正確な日時や実の両親に関する情報は一切残されていませんでした。
生後約6カ月の時、フランス人のペルラン夫妻（核物理学の研究者である父と専業主婦の母）に養子として引き取られ、パリ郊外のモントルイユおよびヴェルサイユで育ちました。家庭は知的探求を奨励する中産階級であり、彼女は幼少期から飛び級を重ねる神童ぶりを発揮します。
学歴の華麗さはフランス国内でも際立っており、わずか16歳で中等教育修了資格（バカロレア）を取得。その後、名門ビジネススクールのESSEC（エセック経済商科大学院大学）を21歳で卒業し、さらにパリ政治学院（Sciences Po）を経て、フランス指導層を多数輩出してきた最難関のENA（国立行政学院）に合格しました。卒業後はエリート官僚の登竜門である「会計監査院（Cour des Comptes）」に入庁し、20代にして国家財政の監査業務に従事するという、完全なる実力主義の階段を駆け上がりました。
