『火花』は文芸誌『文學界』2015年2月号に掲載され、同誌の初版が異例の増刷を重ねたことで文壇内外から凄まじい注目を浴びました。執筆のきっかけは、又吉の読書家としての造詣の深さに着目した編集者からの強いオファーでした。
同年7月、第153回芥川龍之介賞の選考会において、羽田圭介の『スクラップ・アンド・ビルド』とともに見事受賞を果たします。お笑い芸人による純文学の受賞は史上初の快挙であり、文芸界の枠組みを越えたメガヒットを記録しました。
選考委員の間でもその文体と構成力は高く評価されました。選考委員の山田詠美は「登場人物たちの会話のテンポと切なさが群を抜いている」と評し、堀江敏幸も「芸人という特殊な世界を描きながら、普遍的な青年の焦燥を見事にすくい上げた」と絶賛しました。単なるタレント本ではなく、日本語の美しさと純文学としての骨太な構成が選考会で満場一致に近い支持を集めた受賞理由です。
