今や楽天モバイルの最大の差別化要因となっているのが、米AST SpaceMobileとの提携による「衛星直接通信サービス」だ。従来のスマートフォンのまま、基地局の届かない山間部や海上、さらには災害時の被災地でも宇宙から電波を受け取れるこの技術は、2026年に入り日本国内での本格展開がスタートした。
日本は台風や地震などの自然災害が絶えない国だ。通信インフラの二重化・堅牢化は単なるビジネスを超えた社会課題であり、三木谷はこの「宇宙と繋がるインフラ」を大手3キャリアに対する最大のカウンターパンチとして位置づけている。通信業界の常識を塗り替えるこの挑戦は、同社のブランドイメージを「格安」から「最先端・最強のインフラ」へと脱皮させつつある。
