チューナーレステレビの構造はきわめてシンプルだ。従来のテレビに不可欠だった地上波やBS・CS放送を受信するチューナー基板およびアンテナ端子をあえて排し、ネットワーク接続機能とディスプレイパネル、そしてOSのみで構成されている。見た目は一般的なスマートTVと変わらないが、内部構造としては地上波が物理的に映らない巨大なデジタルモニターに過ぎない。
この製品群が爆発的な支持を得る最大の理由は、受信料支払いの義務が発生しない法的な根拠が明確だからだ。放送法第64条第1項には「日本放送協会の放送を受信することのできる受信設備を設置した者は、協会とその放送の受信についての契約をしなければならない」と定められている。しかし、物理的にチューナーを持たない端末は、そもそも「受信できる設備」たり得ない。総務省の有識者会議や過去の議論においても、チューナー非搭載の専用ディスプレイに対する契約義務は認められておらず、これが明確な法的な後ろ館となっているのだ。
