深層心理学や民俗学の視点を導入すると、本作が提示する構造は日本古来の「常世（とこよ）の国」信仰や、心理学者ユングが提唱した「太母（グレートマザー）」の元型と見事に一致します。
日本の神話において、海の彼方や海底にある異界（竜宮城や常世の国）は、死者が赴く冥界であると同時に、豊かな富と不老不死をもたらす生命の源泉とされてきました。浦島太郎が訪れた竜宮城がそうであるように、海中深くへ潜る行為は「死と再生のイニシエーション（通過儀礼）」を意味します。
フジモトが「かつて人間だったが海へ降りた」父親であり、グランマンマーレが「すべてを包み込み、時には嵐で人間を呑み込む」絶対的な母である構図は、人間が自立する過程で直面する家族の境界線（バウンダリー）の揺らぎを象徴しています。宗介という5歳の少年が、母リサの手を離れ、ポニョという未知の存在を受け入れる試練を乗り越える物語として読むとき、都市伝説の背後にある普遍的な人間の心理的成長が浮かび上がってきます。
【プロの結論】都市伝説をエンタメとして楽しむ視点と作品本質の見極め方
『崖の上のポニョ』の都市伝説を前にしたとき、観客はどのように作品と向き合うべきでしょうか。鑑賞スタイルに応じた判断基準を提示します。
【都市伝説・裏設定の考察に向いている人】
神話学、民俗学、映画の構図分析が好きな読者。宮崎駿監督が描く「無意識の世界」「アニミズムの暗部」に知的好奇心を感じ、アニメーションの深層構造をロジカルに解読したい人には、死後世界説などの考察は極上の知的エンターテインメントになります。
【都市伝説を過度に真に受けるべきではない人】
「ジブリが隠した残虐な真実」といったセンセーショナルなホラー要素だけを求め、作品の素朴な感動を損ないたくない人。本作の根底にあるのは、子どもたちへの無償の肯定と生命への賛歌です。ネットの怪談話に囚われすぎると、圧倒的な手描きアニメーションが持つ純粋な躍動感を見失ってしまいます。
