「1晩くらいなら水道水に浸けておいても大丈夫だろう」という油断が、取り返しのつかない眼障害の引き金になります。コンタクトレンズの保存において、水道水・目薬・精製水などを代用することは眼科学的に断じて認められていません。その背景には、微生物感染と物理化学的な浸透圧という2つの明確な理由が存在します。
最も恐ろしい脅威が、水道水や土壌中に広く生息する微生物によるアメーバ角膜炎の感染リスクです。アメーバ（アカントアメーバ）は水道水で日常的に生息しており、ソフトコンタクトレンズの含水素材に容易に吸着します。この病原体が角膜の上皮を突破して角膜深層へ侵入すると、激しい眼痛、充血、角膜混濁を引き起こし、最悪の場合は角膜移植が必要となるか、失明に至るケースすら報告されています。一般的な細菌用点眼薬が効きにくく、治療には数ヶ月以上の過酷な期間を要するのが実態です。
さらに、人間の涙と水道水とでは「浸透圧」がまったく異なります。ソフトコンタクトレンズは人間の涙の浸透圧（約0.9%の塩分濃度）と均衡するように設計されているため、純水に近い水道水に浸けると、水分を急激に吸収して異常に膨張・変形します。一度変形したレンズはベースカーブが狂い、角膜を直接傷つける凶器と化します。
「市販の目薬なら目に差すものだから安全では？」という疑問も聞かれますが、これも誤りです。一般的な目薬には各種有効成分や防腐剤（塩化ベンザルコニウムなど）が高濃度で含まれており、ソフトレンズの内部にこれらの化学物質が濃縮・吸着されることで、装用時に重篤な角膜上皮障害を引き起こす毒性リスクがあります。
なお、医療用の生理食塩水による代用に関しては、浸透圧が涙と同等であるため一時的なレンズの乾燥変形こそ防げるものの、「消毒効果が一切ない」という致命的な欠陥があります。保存中にレンズ表面で雑菌が爆発的に増殖するため、翌朝そのまま装用することは感染リスクの観点から極めて危険です。
