椎名桔平（本名・岩城正剛）のルーツを語る上で絶対に外せないのが、高校時代のサッカー歴だ。地元・三重県の強豪校である三重県立上野高校サッカー部に所属し、背番号10を背負ってインターハイ（全国高校総合体育大会）にも出場を果たしている。
ポジションはミッドフィルダー。俊足と高い足元の技術、そしてピッチ全体を見渡す広い視野でチームを牽引した。当時を知る関係者の間では「顔立ちが整った天才司令塔がいる」と評判だったという。青山学院大学進学後もサッカーに情熱を注いだが、怪我をきっかけに競技の道を断念。しかし、この時期に培われた圧倒的な体幹と瞬発力、そして勝負勘は、後のアクション演技やスクリーンでの美しい立ち姿に直接繋がることになる。
