医療系国家資格の中でも、作業療法士の合格率は一見すると高水準に見えます。厚生労働省の公式発表によると、近年の合格率は概ね80%〜88%前後を推移しており、理学療法士（PT）や言語聴覚士（ST）と比較しても「比較的取得しやすい資格」と誤認されがちです。しかし、このマクロな数字には、多くの受験生が見落としがちな構造的トラップが存在します。
最大の盲点は、「新卒者」と「既卒者」の合格率における絶望的な格差です。新卒受験者の合格率が88%〜92%に達する一方で、既卒者の合格率は30%〜45%前後にまで激落します。つまり、一度試験の波に乗り遅れて浪人生となると、合格のハードルは数倍に跳ね上がる過酷な性質を帯びているのです。養成校の教員が「絶対に現役で受かれ」と口を酸っぱくして指導するのは、この既卒合格率の急落という動かしがたい現実があるからです。
さらに見逃せないのが、国家試験を受ける前段階に存在する「見えない足切り」です。全国の専門学校や大学などの養成機関では、国家試験の合格実績を維持するために、事前の卒業試験や総合模擬試験で厳格な基準を設けています。基準に満たない学生は「卒業留年」となり、そもそも受験票を手にすることすらできません。公式統計に刻まれる「合格率8割」という数値は、すでに幾重もの学内選別をくぐり抜けた精鋭たちによる母集団の記録であることを肝に銘じる必要があります。
