2011年に1期生として乃木坂46へ加入した中元日芽香は、「ひめたん」の愛称とツインテール、必殺技「ひめたんびーむ」でファンを魅了する王道アイドルでした。しかし、その輝かしい笑顔の裏側では、グループ内の激しい選抜競争と自己の理想像との乖離による過酷な精神的負荷が蓄積していました。
15thシングル『裸足でSummer』で念願の選抜復帰を果たすなど実績を積み上げる一方で、心身のバランスは限界を迎えていました。2017年1月に体調不良による活動休止を発表。自著『ありがとう、わたし』の中で、彼女はこの休業の原因が「適応障害」であったことを赤裸々に告白しています。
朝ベッドから起き上がれなくなる、耳が聴こえづらくなる、感情のコントロールが効かなくなるといった身体症状に直面し、医師の診断を受けた彼女は、「これ以上アイドルを続けることは命を削る行為である」と悟りました。同年11月に東京ドームで開催された公演をもって乃木坂46を卒業。華やかなステージに別れを告げた決断は、逃避ではなく、自らの人生と命を守り抜くための勇気ある選択でした。
