指原莉乃の足跡を振り返る上で欠かせないのが、アイドルとしての劇的な躍進だ。AKB48グループの選抜総選挙で前人未到の3連覇を果たし、HKT48のメンバー兼劇場支配人としてグループを牽引した時代から、彼女の異能ぶりは際立っていた。どん底からの大逆転を劇的に演じてみせたドラマ性は、今も語り継がれている。
そして、その才能を早くから見抜き、手塩にかけて育て上げたのがヒットメーカーの秋元康氏だ。アイドルの枠に収まらない彼女のトーク力と自己プロデュース能力を評価し続けた秋元氏との信頼関係は、グループ卒業後も強固なまま続いている。結婚という人生の大きな節目を迎えるにあたっても、事前に恩師へ報告と相談がなされていたと見られており、二人の師弟関係の深さを物語っている。
