城下町・三原の礎を築いた小早川隆景。父である毛利元就から伝授された政治的知略と、水軍を掌握した海防戦略は、今なお歴史ファンの心を惹きつけてやまない。本館では、これまで一般公開が限定されていた隆景直筆の古文書や書状の写し、さらには毛利家との緊密な連携を示す軍事記録が新たに整備され、来館者の眼前に展示されている。
特に注目を集めているのが、隆景が三原城を構えた際の「浮城」構造に関する詳細な解析展示だ。満潮時にはあたかも海上に城が浮かんでいるように見えたとされる構造の裏には、毛利水軍の基地としての機能だけでなく、瀬戸内海の交易権を掌握する冷徹な軍事計算が存在した。未公開資料から解き明かされた隆景の人間性と知られざる政治秘話は、歴史ファンの知的好奇心を刺激して離さない。
さらに、館内で紹介されている城下町の歩みからは、武士だけでなく町人たちが築き上げた豊かな庶民文化の脈動が直接伝わってくる。近世から近代にかけての生活用具や職人道具の数々は、歴史民俗学の観点からも極めて高い学術的価値を有しており、現地を訪れた者だけが味わえる深い満足感を提供している。
