昭和の名作で確固たる地位を築いた男が、2000年代以降に魅せた新たな変貌。それが堤幸彦監督作品とのコラボレーションだ。『TRICK』や『SPEC』シリーズにおける野々村光太郎役は、若い世代のファンを一気に獲得するきっかけとなった。
雅ちゃんとのコミカルなやり取りで見せるトボけた愛嬌と、土壇場の危機で見せる刑事としての眼光の鋭さ。その落差があまりにも見事だった。シリアスとコメディの狭間を縦横無尽に行き来する変幻自在の演技力は、カルト的な人気を誇る作品群の中で異彩を放ち、物語の絶対的な精神的支柱として君臨した。