沢尻エリカのフィルモグラフィにおいて、最大のターニングポイントとなったのが2012年公開の映画『ヘルタースケルター』です。写真家・映画監督の蜷川実花氏がメガホンを取り、岡崎京子氏の伝説的コミックを実写化した本作で、彼女は全身整形のトップモデル・りりこ役を熱演しました。
作中で特に世間を震撼させたのが、複数回に及ぶリアルで過激なベッドシーンです。劇中では窪塚洋介氏演じる恋人や、哀川翔氏演じるプロデューサーらとの激しい濡れ場が描かれました。単なる性的な露出にとどまらず、美への執着と精神の崩壊を表現する極限の演技は、観る者に圧倒的な衝撃を与えました。
撮影現場において、沢尻エリカは役作りのためにプライベートを完全に遮断し、りりこと同化するストイックなアプローチを敢行。「妥協を一切許さない体当たり演技」は蜷川監督からも高く評価され、日本アカデミー賞優秀主演女優賞を受賞するなど、彼女の圧倒的な演技力を世に知らしめる決定打となりました。
