後上翔太のプロフィールにおいて、最も読者の関心を集めるのがその劇的な学歴・経歴のシフトです。東京都国分寺市出身の後上は、神奈川屈指の進学校として知られる桐蔭学園高等学校を卒業後、難関理系大学である東京理科大学へ進学しました。
絵に描いたようなエリートコースを歩んでいた大学時代、彼は日焼けサロンに通い渋谷のクラブ文化に親しむ、いわゆる「ギャル男」として青春を謳歌していました。就職活動を控えた大学4年生の春、転機が訪れます。リーダーである酒井一圭から「紅白を目指す歌謡グループを作りたい。お前が必要だ」と熱烈なスカウトを受けたのです。
芸能界経験ゼロだった後上は、周囲の予想を裏切り東京理科大学の中退を決断しました。この決断に対し、実家の父親は猛烈に反対。「勘当同然」の状態で実家を飛び出し、純烈の結成メンバーとして過酷な下積み生活へ身を投じることとなりました。健康センターでの地道な営業活動やレコード会社からの契約解除など、幾多の苦難を乗り越えて2018年に悲願のNHK紅白歌合戦初出場を果たした際、客席で見守る両親の姿と涙の和解劇は、多くのファンの胸を打ちました。
