西宮市の交通体系を支える二大巨頭といえば、JR西日本と阪神電気鉄道だ。それぞれが擁する西宮駅周辺では、都市再開発の波が激しさを増している。数年前から計画されていた駅前広場の再整備事業は最終フェーズに入り、歩行者デッキの拡充やバリアフリー化が劇的に進んだ。
特にJR西日本の駅南口エリアでは、新エリアの開業に伴う商業施設の改修が相次ぐ。一方、阪神電気鉄道側の高架下施設「エビスタ西宮」周辺も、ライフスタイル提案型の店舗が増加。両沿線が競い合うようにインフラと賑わいを拡充させる相乗効果こそが、この地域の価値を引き上げる最大の原動力だ。
