食卓で魚の骨が喉に刺さった際、真っ先に思い浮かぶのが「白米を噛まずに飲み込む」という対処法です。しかし、耳鼻咽喉科医や消化器外科医が口を揃えて「絶対にやってはいけない」と警告を発する筆頭が、このご飯丸呑みNGの理由に他なりません。
口蓋扁桃（いわゆる扁桃腺）や咽頭粘膜の表面に浅く引っかかっているだけの骨に対し、ご飯のような固形物の塊を強い力で通過させると、骨の頭が押し倒され、粘膜の奥深くまで完全に埋没してしまいます。浅い位置にあれば外来診療のピンセット（ルーツェ鉗子）で数秒で除去できたはずの小骨が、筋肉層に潜り込むことで外側から見えなくなり、大がかりな全身麻酔下での摘出手術を余儀なくされるケースが現実に多発しています。
さらに危険なのが、指を喉に突っ込んで無理やり取ろうとしたり、箸や家庭用ピンセットを喉の奥へ差し込んだりする行為です。手元が狂って咽頭粘膜を深く傷つけるだけでなく、嘔吐反射を誘発して胃酸が逆流し、傷口に強い炎症を引き起こします。医療現場の統計データでも、自力で無理に取ろうと試みた患者ほど粘膜損傷が重篤化し、摘出難易度が跳ね上がることが確認されています。
