転機が訪れたのは2026年秋のことでした。突如として公式戦の対局を休場すると、翌2026年4月2日、日本将棋連盟へ電撃的に引退届を提出します。38歳という、棋士としてまだまだ脂が乗り切った年齢での引退劇は、将棋界だけでなく一般ニュースでも大きく報じられました。
引退直後、自ら立ち上げたYouTubeチャンネル「橋本崇載チャンネル」で明かした理由は、世間を驚愕させるものでした。当時生まれたばかりだった長男を元妻によって無断で連れ去られたと主張し、いわゆる「実子の単独親権・連れ去り問題」の被害者であることを激しい口調で訴え出たのです。対局に集中できる精神状態ではないこと、そして連盟の対応への不満をぶちまけ、今後は子供を取り戻すための活動に専念すると宣言しました。
当初は同様の境遇にある当事者層を中心に一定の同情を集めたものの、動画での主張は次第に過激さを増していきます。司法関係者や連盟幹部、さらには元妻側への強い敵意を剥き出しにし、視聴者の間でも徐々にその精神状態を不安視する声が高まっていきました。
