宇都宮直子の原点は、物事の表層にとらわれず対象の深層心理に迫る徹底した取材姿勢にあります。1956年に神奈川県横浜市で生まれた宇都宮直子は、慶應義塾大学文学部仏文学科を卒業後、週刊誌の契約記者やフリーライターとしてキャリアをスタートさせました。鋭利な筆先で社会の諸相を切り取っていた彼女が、スポーツの深淵へと足を踏み入れた契機は、1980年代後半から1990年代初頭にかけて日本中を熱狂させた競馬界の怪物・オグリキャップとの出会いでした。
地方競馬の笠松から中央競馬へ乗り込み、エリートたちをなぎ倒していった芦毛の怪物。宇都宮直子は競走馬そのものだけでなく、馬主、調教師、厩務員、騎手といった「馬を取り巻く人間たちの業と情愛」を濃密に描き出し、処女作『サラブレッドに魅せられて』や『オグリキャップの真実』で高い評価を獲得します。この競馬取材で培われた「過酷な運命を背負う孤高の存在への眼差し」が、のちのフィギュアスケート取材の第一人者としての揺るぎない土台を築き上げました。
1990年代半ばからフィギュアスケートの現場に本格的に通い始めると、まだ世間の注目が今ほど過熱していなかった時代から伊藤みどり、荒川静香、高橋大輔らの苦闘を定点観測。やがて訪れる日本フィギュア界の百花繚乱の時代を、もっとも近い場所で記録する存在となっていきました。
