ネタとして消費されがちな一戦ですが、城之内克也 vs 闇マリクのデュエル内容は、遊戯王シリーズ全体を通じても屈指の名勝負です。デュエルディスクを介してモンスターの受けたダメージが肉体に直接フィードバックされる「闇のゲーム」において、凡骨と称された城之内は神のカードを持つ最強の敵をあと一歩のところまで追い詰めました。
勝敗を分けたポイントを整理すると、城之内がいかに驚異的な戦いを見せたかが浮き彫りになります。
- 城之内の執念：闇マリクが繰り出す精神崩壊クラスの拷問コンボを、驚異的な精神力と仲間への想いだけで耐え抜く
- 神の猛威：闇マリクが召喚した「ラーの翼神竜」の特殊能力「ゴッドフェニックス」の超高熱ショックを受け、肉体が限界を迎える
- 勝負の瞬間：神の炎を受け止めた城之内の場には「鉄の騎士 ギア・フリード」が残留。闇マリクには防ぐ手立てがなく、ダイレクトアタックを宣言しさえすれば城之内の勝ちが確定していた
- 無情の幕切れ：攻撃宣言の右手を振り下ろすまさにその瞬間、肉体の限界を超えた城之内が意識を失って卒倒。審判の磯野によりデュエル続行不能（TKO）が下され、闇マリクの辛勝となった
敗北を確信して恐怖に震えていた闇マリクに対し、城之内はプレイングとデュエリストとしての誇りで完全に上回っていました。「勝負に負けて試合に勝った」と称される所以です。
